В преддверии отпуска многие из нас если и не рассматривают варианты отдыха на экзотических островах, то хотя бы мечтают об таком времяпровождении, разглядывая красивые картинки с видами Гавайев. Однако помимо этих райских уголков, в Тихом океане скрывается еще один клочок суши, от которого все приходят в ужас. Речь идет о гигантском мусорном острове, размеры которого по самым скромным оценкам в три раза превышают площадь Великобритании. 

У этого мусорного острова есть несколько официальных названий. Его называют Большим тихоокеанским мусорным пятном, Восточным мусорным континентом или Тихоокеанским «мусороворотом». Иногда также кличут мусорным айсбергом, поскольку мусор не имеет связи с дном, а плавает на поверхности и в верхних слоях воды. 

Мусорный остров находится в северной части Тихого океана. Это местоположение обусловлено океаническими течениями, которые образуют вокруг гигантский водоворот, приносят туда все новые и новые отходы и удерживают весь мусор примерно в одном месте. По некоторым предположениям, мусорное пятно даже состоит из двух отдельных частей: Западной и Восточной. Однако точная форма этого острова еще требует уточнения.

Долгое время мусорный остров оставался незамеченным, поскольку это место лежит вдали от корабельных маршрутов. Его первооткрывателем стал Чарльз Мур, который после участия в тихоокеанской регате возвращался домой в Калифорнию, и решил отклониться от привычных маршрутов. Увиденное повергло его в шок!

«В течение недели всякий раз, когда я выходил на палубу, мы плыли сквозь пластиковый мусор. Я не мог поверить своим глазам: как мы могли загадить такую огромную акваторию? По этой помойке мне пришлось плыть день за днем, и конца ей не было видно», – делится своими переживаниями Чарльз Мур.

 После обнаружения мусорного острова экологи забили в набат, однако правительство разных стран предпочитает смотреть на эту проблему сквозь пальцы. Ведь мусорное пятно дрейфует в нейтральных водах, и никто не желает нести огромные расходы по уборке ничейной территории. К проблеме отнеслись серьезно лишь тогда, когда во время шторма на Гавайские острова выбросило около 70 тонн мусора.

Мусорный остров стремительно разрастался начиная с 50-х годов, когда в обиходе стали массово появляться изделия из полиэтилена и пластика. По оценкам ученых сейчас площадь гигантского мусорного пятна составляет около миллиона квадратных километров, а масса всего мусора достигает четырех миллионов тонн. Точные размеры гигантского мусорного пятна определить не так-то и просто, поскольку сам остров практически не заметен из космоса. Ведь пластик и полиэтилен прозрачны и плохо различимы в воде. Обнаружить мусорный остров можно, только заплыв в него.

Основным источником загрязнения океана являются отходы населения Индии и Китая. Ведь эти страны чрезвычайно густо населены, но довольно бедные. Местные власти не способны организовать утилизацию отходов, а люди считают вполне нормальным выбрасывать мусор в ближайший водоем.

Мусорный остров таит в себе огромную опасность. Животные принимают небольшие кусочки пластика за планктон, едят их и гибнут, поскольку организм не может переварить или вывести чужеродные предметы. Также морские обитатели запутываются в полиэтиленовых отходах до такой степени, что не могут выбраться самостоятельно.

С каждым годом мусорный остров разрастается все больше и больше. Поэтому решать проблему нужно немедленно. Внести свою лепту в общее дело может каждый. Для этого нужно хотя бы выбрасывать пластиковые отходы в урны, а не куда попало. А по возможности вообще отказаться от массового использования полиэтиленовой тары и перейти на многоразовые пакеты из биоразлагаемых материалов.

Как видишь, решить проблему загрязнения океана можно только общими усилиями. Так что проинформируй своих друзей об этом жутком острове. После просмотра этой записи ни у кого из них рука не поднимется выбросить мусор в ближайший ручей.